สภาพของสังคมมนุษย์ในปี 3001 ในจินตนาการของคล้ากมีมนุษย์อยู่บนพื้นโลกเพียง 1 พันล้านคน ที่เหลืออาศัยอยู่ในสตาร์ซิตี้ซึ่งเป็นวงแหวนขนาดยักษ์ที่โคจรอยู่รอบโลก สิ่งที่ยึดติดกับโลกคือลิฟต์อวกาศขนาดยัก 4 ตัว การเดินทางติดต่อใช้เวลาแค่ไม่กี่ชั่วโมง ไม่ต้องมีการไปโรงเรียนอีกต่อไป ความรู้ทุกอย่างสามารถดาวน์โหลดจากคอมพิวเตอร์เข้าสู่สมองมนุษย์... การดาวน์โหลดเข้าสู่สมอง ยังเป็นการรักษาวัฒนธรรมมนุษย์ไว้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ